翻开二十世纪中国美术发展史，我们看到：在对西方油画艺术的引进、培植，并使其民族化、本土化的蜕变中，有几位常熟籍艺术家为之作出了自己的贡献，他们是——庞薰琹、李咏森、钱延康、闵希文，还有一个鲜为人知，他就是孙宗慰。

    孙宗慰（1912-1979），出生于常熟县辛庄乡孙家堂村，自幼喜爱画画，1934年考入南京中央大学艺术系，师从徐悲鸿、张大千；1939年参加“中央大学艺术系战地写生团”赴抗日前线作抗日救亡工作，同年毕业留校任教；1941年由中大艺术系主任吕斯百推荐，作为张大千的助手随师赴敦煌考察；1942年被徐悲鸿聘为中国美术学院副研究员；1943年作品入选全国美展；1946年任北平艺专副教授，1948年兼任北平师大副教授；1950年任中央美术学院副教授；1953年作品参加“第一届全国美展”；1955年任中央戏剧学院教授；1957年患胃溃疡，从此身体一直不佳；1967-1976年间，以“反动艺术权威”被打倒，作品被抄没和焚毁，并下放农场劳动改造；1979年因久病不治而卒，享年67岁。1983年中央美术学院举办“孙宗慰遗作展”并召开艺术研讨会；1984年人民美术出版社出《孙宗慰画选》。孙宗慰名字收录在《中国西画五十年1898-1949》、《中国美术年鉴1949-1989》。

    孙宗慰生活的时代，是中国社会大动荡大变革的时代。文弱书生，命运多舛，是那个时代知识分子的共同命运。孙宗慰的青年时代一帆风顺，十分幸运。学艺之初，便得到徐悲鸿、张大千这两位大师级艺术家的细心呵护，精心指导，以后又屡次赏识重用。徐悲鸿曾把自己平生服膺之语：“尊德性、道问学、致广大、尽精微、极高明、道中庸”书赠孙宗慰，作为对得意门生的勉励。从留校任教，到聘任教授，每次都是恩师徐悲鸿提名力荐。看孙宗慰的油画作品，无论取材、构图、还是色彩、笔触，实都与徐悲鸿一脉相承。1941-1942年，孙宗慰陪国画大师张大千赴敦煌考察，收集资料，临摹壁画，沿途还用中国水墨、彩墨材料写生，描绘少数民族的风土人情，甚至还学习了藏画技法。后来在重庆，他的《藏族舞蹈》等写生、创作作品在中央大学展出，徐悲鸿看到这批画融合中国民族艺术养份表现出了新的艺术追求、个性风格渐次成熟的作品后，给予很高评价，徐悲鸿激动地写下了这段话：“倘我青年均有远大企图，高志趣者应勿恋于乡邦一隅，虽艺术家亦以开拓胸襟眼界为当务之急，宗慰为其先驱者之一，吾寄其厚望焉”。

   可惜，中年以后的孙宗慰，随着张大千的远走他乡，徐悲鸿的过早离世，“好运”中断。失去了恩师呵护的孙宗慰从此“一厥不振”。先是遭排挤，后又受病魔，再加上十年劳改，身心彻底垮掉，终在67岁-——这一艺术家本当最该辉煌的时候，告别了人世，也告别了他热爱的的艺术事业。生命无常。孙宗慰留给我们的除了少数劫后余生的绘画作品，还有生命个体短暂、虚弱、渺小的影子。

                                          2001/10/31