言子，是孔子这棵文化大树上一只成熟的果子，也是这种文化基因在南方的最初传播者。据说：言子善于将观念形式化，寓教于乐。一时间，在他身体力行下，所到之处，处处弦乐声声，歌舞翩翩。我们野蛮、愚昧的先民渐渐仁义道德了，知书达理了。我们终于没有拖中华文明发达的后腿。（时至今日，我们似乎还走到了时代的前列）。所以，在虞山东麓，祖宗们辟出一方山坡，修路立牌，围墙筑冢，纪念言子的功德，以期荫护着我们继续快快乐乐地成长。

    在古代留传下来及现代制作的有关言子的肖像中，我们看到的乃是中国传统文化里的公共图像——一个有飘飘美须的笑咪咪的佛陀和文绉绉的儒生，再加上一点点帝皇的气派。仔细瞧瞧，还可发现隐士和渔翁兼而有之，寿星和士大夫合而为一。（在我们的传统中，不管个体的“肖”有多么千差万别，文化的“像”张张雷同）。

    实际上，言子只是我们乡土情结和文化习俗里的一个符号。史料之于我们，犹如一个修复后的古董，残片与残片之间是不同材料的粘合，还有空缺的填充，其中很难分辨油彩的新旧，笔触的生熟。至于相关的传说，更似老太婆的口述，含糊不清，颠三倒四。无奈之下，我只能延续种种传统，将个人的感触、认知，仿照时光打磨后的斑驳壁画，厚薄不一，粗细不匀，既刮又刻，断头折脚地绘制出了一幅臆想中的《礼乐言子》图。

                                           1999·11·19