汉字发展如果从商代甲骨文算起,至今已有三千多年的历史,从指事、象形、会意、形声、转注、假借六种模式的演变来看,汉字走过了从抽象到象形……再到抽象的一个“回归”过程。

    汉字是中国文化的语言符号,是信息载体,也是人们交流的工具。而书法的起点是汉字，但又不同于一般的文字表现，是汉字书写的更高层次，它们之间是一种递进式的关系。

    作为书法必须具备三点：1、文字的书写。2、文字的美化和加工。3、文字表达深一层的中华民族的文化精神。

    书法是艺术，是什么样的艺术呢？时下众说纷纭，有的说：“书法是线条的艺术”“以力为美的艺术”，是“高度个性化的艺术”，也有的说“是很能启发人联想和想像的艺术”，还有的说是“抽象的符号艺术”，于是出现了现代书法或者说是现代主义、超现代主义等众多的表现形式，他们偏面理解书法的抽象化，强调个性化，把汉字进行肢解或变成图画、墨团等，从根本上游离了汉字的可识性，脱离了书法本源的文化定义，因此，从严格意义上说：它不是书法艺术，而是从中国书法中派生出来的边缘艺术，所以说书法艺术的表现对象是汉字，这是根本，也是中国书法的独立性和文化品位所决定的。

    汉字的书写未必是书法，而书法必须是汉字的书写，表现工具以毛笔为主，宽泛的含义也包括诸如以刀代笔、硬笔、纸、绢帛等一些书写材料。这里主要讲述毛笔的书写。

    创作者凭借毛笔在纸上进行书写，它要上升到书法艺术的层面，就不是一般的书写，而是美于文字，高于文字的书写。这就要在表现技法上下功夫，包括笔法、结体、章法，还有印章和一些材料处理上着力。

    书法是借助于文字线条的造型艺术，是文字形态的艺术化，因此线条和造型是关键的，也就是笔法和结体是最主要的。

    讲究笔法，追求形体，这就是汉字的美化和加工，也就是书法美的欣赏价值的凝合。

    笔法简言之分藏锋和露锋，也可说是中锋和偏锋。中国书法还是以中锋为主线，篆、隶、楷等皆为中锋用笔。“屋漏痕、折钗股、锥画沙……”就是古人对中锋笔法的一种形象描述。中锋能给人带来厚重、浑穆之感，其内似乎包裹着流动的精血。而偏锋多见于行草，带给人于活泼、灵动、飘逸。宋代大书法家米芾其行书笔法极为丰富，八面出锋，振迅天真，堪称中偏锋运用的高手。一幅好的行草书，在笔法上往往是中锋和偏锋运用的最为合理，而这种合理没有一定的标准，完全出于驾驭者的心象缘机。

    运用线条，依据汉字的特征造型。方块汉字在书法中的表现，呈现多种形态，反映着对称、平衡、节奏、空间、层次、和谐、统一、完整等等一系列审美的规律，再通过谋篇布局，诸如引带、向背、揖让、管领、穿插等完成一幅幅书法作品。其实作者在创作一件作品时，往往有构思、安排等一些意识行为。把自己的思想、目的——即美的价值，凝结在这流动的线条里，通过造型艺术——书法表现出来。三国魏钟繇早就说过：“笔迹者，界也；流美者，人也。”苏东坡则说得更明白：“书必有神、气、骨、肉、血，五者阙一，不为成书也。”一语中明确表达了书法中所隐含的人的生命意识。康有为说：“形质具矣，然后本性情。”性情靠形质表现，没有形质就没有性情，但有形质不一定有性情。这就是美术字和书法的区别所在。美术字其实非常讲究美化和加工，也有美的欣赏价值，却为什么不能成为书法呢？就是因为它太强调装饰性，其线条机械僵直，它没有经过人的大脑的过滤，没有生命的律动和节奏，它也不要求表达人的性情的自然抒发，更无法表达中华民族特有的文化精神，而且美术字各国都有，它不属于中国传统文化的范畴。

    中国书法的最高境界是道法自然，抒情达性。所谓技进乎道，而这“道”在书法中的显现就是一种精神、意境，人们常常评判一件书法作品时，讲到书卷气，就是书道的一种表现，也就是我们看一件书法作品时，时常要在形之上去体味——气韵感，高妙的书法，常常会溢出“气”，而这气韵背后的支撑就是文化。

    书法的文化内涵包含二个方面，其一是作者的文化修养；其二便是汉字本身的文化原味。前者在创作进入第二层面，锤炼线条，构筑形态时，已经溶入了作者自己的情感、思想，其作品的雅俗便道出了作者自身的文化品位。而后者则是书法表现对象汉字发展中的文化积淀，是原生状态的积累。

    宗教色彩和哲学思想是汉字构成的重要文化内涵。

    原始艺术和宗教都起源于原始社会生活，而万物有灵是原始宗教观念的基本宗教形式，于是原始社会先民的一切活动都渗透着宗教的色彩，图腾崇拜是一种最古老的宗教形式，早期陶器刻符号及族徽符号等一些抽象线条出现，昭示着文字的起源，到商周甲骨卜辞、钟鼎文等汉字生成并成熟。卜辞的内容，龟裂纹痕冠于神的旨意和钟鼎铭文中出现的一些肥笔大脚等装饰性笔画，实际上隐含着先民对天神、祖先、卦爻等某些图腾崇拜之仿形或拜形的折射。

    中国文字的产生、形成和发展，除了宗教文化教育的影响，还包容着中国哲人的智慧和思维。而儒、道、释则是构成中国文化的三大支柱。汉字形态方块，讲求对称、中心、比例；汉字的产生其象形“近取诸身，远取诸物”，讲究天人合一的自然造化；汉字发展到今天已趋抽象化的符号形态，呈现一种形之上的意——这些变化发展无不对应着儒学的秩序和谐的礼乐、中庸，道学的取法自然，佛学的禅理机缘，可见汉字的文化内涵，突出了中国书法宽大的包容性。难怪有人说：如果一切西方艺术都可归本为音乐的话，那么一切中国艺术都可归本为书法。

    方块汉字是美的，曾被世人称为“东方文化的活化石”，而书法是从汉字实用书写演化来的，它被赋予了人的精神和思想，激活了凝结三千年的文化内核，成为了一种富有情感的艺术。美国一位女哲学家说：艺术是人类情感的符号形式的创造。书法真是由生命线条编织而成的中国特有的造型艺术。